«Koshik», el elefante que imita la voz humana y habla coreano
Un paquidermo asiático tiene un vocabulario de cinco palabras
La investigadora con el elefante (Biology/Stoeger)
Un elefante asiático llamado «Koshik» puede imitar la voz
humana,pronunciando palabras en coreano que puedan ser
fácilmente comprendidas por los conocedores de ese idioma.
El elefante lo logra de una manera más inusual: vocaliza con
su trompa en la boca.
Un estudio publicado en «Current Biology», señala que e
vocabulario de este elefante consiste solamente en cinco
palabras: «Annyong» (hola),«anja» (sentarse), «aniya» (no),
«nuo» (acostarse), y «choah» (bueno).
Para los investigadores, las habilidades de este elefante
asiático,pueden proporcionar conocimientos importantes
sobre la biología y la evolución de aprendizaje vocal,
un proceso complejo pero fundamental en la voz humana
«El lenguaje humano tiene, básicamente, dos aspectos
importantes,el tono y el timbre. Curiosamente, «Koshik» es
capaz de igualar ambos,tanto el tono como los patrones de
timbre: él imita con precisión las formas humanas, así como
el tono de voz de sus entrenadores.
Esta es una hazaña notable considerando que hay grandes
diferencias anatómicas entre un elefante y el humano», ha
explicado en una nota de prensa Angela Stoeger de la
Universidad de Viena.
Por ejemplo, Stoeger explica que los elefantes tienen una
«trompa en lugar de labios», mientras que su laringe es mucho
más grande y por lo tanto puede reproducir sonido más graves.
Sin embargo, «Koshik» trata de mimetizar su voz con la
de sus entrenadores.
En el estudio se hizo un análisis estructural del habla o
«discurso» de este elefante y se encontró que no solo tiene
similitudes con el humano sino que se diferencia claramente de
las voces usuales de su especie.
Imitar un motor
En el pasado ya ha existido algunos informes de imitación vocal
de elefantes africanos y asiáticos. Por ejemplo, hay paquidermos
africanos que puede imitar el sonido de los motores de camiones,
otros imitan el ronroneo de los gatos y hubo un caso de un
elefante asiático en Kazajstán que sin comprobación científica se
especuló que hablaba ruso y kazajo.
En el caso de Koshik, Angela Stoeger, Mietchen Daniel,
Tecumseh Fitch,y sus colegas confirmaron que «Koshik» imitaba
palabras coreanas de varias maneras. En primer lugar, pidieron a
hablantes nativos de coreano que escribiesen lo que escuchaban
cuando se hacían las reproducciones de audios del animal.
«Hemos encontrado un alto acuerdo sobre el sentido global, e
incluso la escritura coreana de imitaciones de Koshik»,
apunta Stoeger
Los investigadores no tiene completamente claro porqué Koshik
adopta este comportamiento vocal inusual. Sin embargo apuntan
a una hipótesis,sus días de adolescente. «Koshik» era el único
elefante que vivió en el zoológico de Everland en Corea del Sur
durante unos cinco años, precisamente durante su época de
desarrollo, por lo que sus contactos sociales era humanos
nada más.
«Sugerimos que «Koshik» comenzó a adaptar sus vocalizaciones
con compañeros humanos para fortalecer la afiliación social,
algo que también se ve en otro tipo de aprendizaje vocal en otras
especies y en casos muy especiales, también a través de las
especies», señala Stoeger.
Fuente:
http://www.abc.es/20121102/ciencia/abci-koshik-elefante-imita-humana-201211020930.html
